Você já ouviu falar na animação “O Ponto e a Linha” de Chuck Jones? Pois bem, essa bela curta-metragem serve como uma poderosa metáfora para a formação do caráter, como destaca Andrew Seeley em seu artigo. A jornada da Linha, que se transforma pelo esforço e disciplina, reflete o caminho da virtude na educação cristã. Cercar os alunos com o belo, o nobre e o verdadeiro é essencial para seu desenvolvimento integral. Uma leitura inspiradora sobre como a educação pode moldar almas e não apenas mentes.
Andrew Seeley, The Imaginative Conservative | Tradução: Equipe Instituto Newman
No deserto cultural dos anos 70, onde a paz e o amor haviam se degenerado em sexo, drogas e rock’n roll, poucas luzes acenavam para os jovens que encontravam permissibilidade, pornografia e drogas por toda parte. No entanto, a Providência não nos abandonou totalmente. De tempos em tempos, lembro-me de algumas dessas sugestões de uma vida mais bela que acabaram me levando a clamar por graça. Graças à tecnologia atual, muitas vezes consigo encontrar rapidamente livros, músicas ou filmes que considero ter uma influência salvífica sobre mim e compartilhá-los com meus filhos.
Recentemente, redescobri um deles, um curta-metragem de Chuck Jones de 1965 chamado “The Dot and the Line: A Romance in Lower Mathematics” (O Ponto e a Linha, disponível legendado aqui). Não só continuo gostando dele, como comecei a usá-lo em workshops com educadores católicos para ajudá-los a entender um conceito fundamental para a educação cristã: a virtude.
A versão animada de um conto original de Norton Juster apresenta uma Linha reta apaixonada por um Ponto. O Ponto não tem interesse na Linha chata e rígida, preferindo a companhia de um Rabisco alegre e divertido. A Linha continua apaixonada, rejeitando o conselho de seus companheiros de linha para se estabelecer com uma linha reta sensata e agradável. Depois de sonhar acordada até ficar doente, a Linha finalmente decide que precisa se transformar para conquistar o afeto do Ponto. Os meses de esforço são recompensados quando ela finalmente aprende a formar um ângulo. Recusando-se a “desperdiçar seus talentos” seguindo o estilo de vida caótico do Rabisco, a Linha treina para formar as mais elaboradas e belas figuras geométricas, um talento que lhe permite expressar o “eu interior e apaixonado”.
Devo admitir que a apresentação do Rabisco repercutiu em mim. Embora não tivesse palavras para expressar, eu me sentia grato pelo fato de a liberdade do rabisco – estilo de vida permissivo – ser vista como feia, sem inspiração e, por fim, insípida e entediante, o que coincidia com minha aversão natural àqueles que alardeavam sexo e drogas como liberdade e progresso.
Não que eu não me sentisse atraído por essas coisas, mas eu sabia que não estava fazendo nada moralmente grandioso nesse processo. Instintiva e profundamente, eu me alegrava quando a Linha rejeitava o desperdício de si mesma dessa maneira.
Eu também adorava a importância da beleza. Sendo um sonhador romântico como a Linha, eu precisava estar apaixonado por algo ou alguém bonito. Embora eu nunca tenha tido muita utilidade para o Ponto (completamente superficial como eu a considerava), eu admirava a devoção da Linha por sua beleza.
E essa devoção o tornava belo. Ela não se contentava com o lugar-comum, o comum, o meramente esperado. A “sensibilidade” da sociedade da linha reta sugeria tudo o que fosse autocontentamento superior, moribundo em sua autossatisfação temporal e coletiva. O amor da Linha nunca poderia se contentar com a simplicidade do simples conformismo.
Mas a história também revela a grande distância entre o desejo e a realidade. As fantasias da Linha de ser admirável eram vazias. Ela tinha de se tornar realmente bela. Ela se dedicou a isso; estudou, praticou, desenvolveu-se. Voltando à história depois de uma meia-vida dedicada à teologia e à filosofia, percebo agora que a Linha estava seguindo a fórmula de Aristóteles e de Santo Tomás de Aquino para a vida feliz: buscar o nobre ou o belo imitando desajeitadamente ações nobres repetidas vezes até que se torne graciosa em sua execução e elas se tornem mais elaboradamente admiráveis.
O que a Linha se inspirou a fazer, as escolas cristãs devem inspirar seus alunos a fazer. Deus dá a cada um de seus filhos talentos ou capacidades brutos que precisam ser desenvolvidos por meio de exercícios. Alguns são físicos – força, velocidade, graça. Alguns são cognitivos – observação, memória, imaginação, curiosidade, planejamento, compreensão. Algumas são afetivas – amor, confiança, coragem, perseverança. Como ensina o Catecismo Católico (1804):
As virtudes humanas são atitudes firmes, disposições estáveis, perfeições habituais do intelecto e da vontade que governam nossas ações, ordenam nossas paixões e orientam nossa conduta de acordo com a razão e a fé. Elas tornam possível a facilidade, o autodomínio e a alegria de levar uma vida moralmente boa. O homem virtuoso é aquele que pratica livremente o bem.
As crianças precisam ser inspiradas, incentivadas e orientadas a exercer esses poderes para que possam se desenvolver como seres humanos plenos e membros adultos da Cidade de Deus.
Por várias razões, a educação secular negligencia as crianças em seu desenvolvimento pessoal em favor de melhorar as pontuações nos testes para aumentar as chances de entrar em faculdades que levarão a empregos mais bem remunerados. Os talentos naturais e sobrenaturais das crianças que passam por esse sistema definham.
As escolas cristãs não devem seguir suas contrapartes seculares em sua abordagem educacional. Elas devem cercar seus alunos com o nobre, o belo e o verdadeiro em todas as áreas do currículo e do ambiente acadêmico, incentivando-os a se tornarem semelhantes ao que veem. Como sugere o Catecismo (1803), citando São Paulo:
Tudo o que for verdadeiro, tudo o que for honroso, tudo o que for justo, tudo o que for puro, tudo o que for amável, tudo o que for agradável, se houver alguma excelência, se houver algo digno de louvor, pense nessas coisas.
A Linha, por meio de sua dedicação, fez-se digna (e mais do que digna) de seu amor. Podemos ajudar nossos alunos a se tornarem o mais parecido possível com nosso amor.
O Autor
O Dr. Andrew Seeley é Diretor de Formação Avançada para Educadores e Professor Visitante de Filosofia do Augustine Institute. Foi diretor executivo do Institute for Catholic Liberal Education por 12 anos. Atuou como tutor no Thomas Aquinas College por três décadas.
