Em nosso novo artigo da série “Em Poucas Palavras,” mergulhamos nas complexas dinâmicas de Orgulho e Preconceito, de Jane Austen. Exploramos como Austen, com seu olhar sagaz para a condição humana, constrói os temas de orgulho e preconceito, revelando suas consequências emocionais e morais. A partir do amadurecimento de Elizabeth Bennet e Sr. Darcy, o texto examina como esses personagens transformam suas visões, promovendo uma jornada de autoconhecimento e virtude que ressoa como um testemunho intemporal sobre o amor e a humildade.
Joseph Pearce, Crisis Magazine | Tradução: Equipe Instituto Newman
O Equilíbrio Entre Senso e Sensibilidade
No primeiro de seus romances publicados, Jane Austen apresenta “senso” e “sensibilidade” como duas extremidades de um espectro. Na extremidade “sensata” do espectro, a cabeça governa o coração a tal ponto que o coração se endurece, perdendo sua sensibilidade; na extremidade “sensível” do espectro, o coração governa a cabeça a tal ponto que a perda da cabeça leva à quebra do coração. Os personagens que são verdadeiramente virtuosos são aqueles que mantêm o senso e a sensibilidade em equilíbrio saudável e harmonioso, encontrando e seguindo a via média aristotélica entre os dois extremos.
Explorando o Orgulho e o Preconceito
Embora essa compreensão de senso e sensibilidade esteja presente em todos os romances da Srta. Austen, o foco no segundo de seus romances, publicado em 1813, é a relação entre orgulho e preconceito. Enquanto o senso e a sensibilidade podem ser separados, com consequências desastrosas, o orgulho e o preconceito são sempre inseparáveis, o primeiro sempre resultando no segundo. Esse entendimento é mais uma manifestação do aristotelismo da Srta. Austen ou, mais especificamente, de seu tomismo.
Humildade e Contemplação em Santo Tomás de Aquino
Santo Tomás de Aquino ensina que a percepção da realidade depende da virtude da humildade. É a humildade que concede o senso de gratidão que abre os olhos para a maravilha, e é somente quando os olhos estão bem abertos para a maravilha que a alma é levada à contemplação necessária para sua dilatação (dilatatio) na plenitude da realidade.
A ausência de humildade é orgulho, que carece de gratidão e fecha os olhos para qualquer senso de admiração, tornando a contemplação e a dilatação inatingíveis. Em suma, aqueles que têm orgulho são sempre preconceituosos porque são cegos para a plenitude da realidade. É essa compreensão do orgulho e de sua cegueira que anima Orgulho e Preconceito.
A Jornada de Humildade de Elizabeth Bennet
Elizabeth Bennet e o Sr. Darcy são cegados por seu orgulho, formando presunções preconceituosas um sobre o outro. É somente quando ganham humildade que cada um é capaz de ver o outro com mais percepção. Elizabeth, por exemplo, está predisposta a acreditar nas mentiras do Sr. Wickham sobre o Sr. Darcy por causa de sua avaliação preconceituosa do caráter desse último. Ela fica “absolutamente envergonhada de si mesma” quando finalmente percebe que tem sido “cega, parcial, preconceituosa, absurda”.
Essa constatação é uma revelação, permitindo que ela se veja sob uma nova perspectiva. Como seu orgulho foi humilhado, ela alcança a humildade necessária para se ver com mais clareza. De fato, ela se vê pela primeira vez: “Até este momento, eu nunca havia me conhecido”.
O Caminho de Darcy para a Verdadeira Condescendência
O Sr. Darcy, por outro lado, precisa aprender a ser condescendente no sentido humilde e não no sentido orgulhoso da palavra. Ele precisa parar de desprezar Elizabeth, que é comparativamente de origem humilde, e precisa descer de seu cavalo alto, não apenas para encontrá-la olho no olho, mas para descer ainda mais, ajoelhando-se, para que possa olhá-la com reverência e com um amor que sabe que não é digno.
Esse sentimento de indignidade anima a confissão que ele faz a Elizabeth de seus maus-tratos anteriores contra ela: “A lembrança do que eu disse naquela época, de minha conduta, meus modos e minhas expressões durante todo o tempo, é agora, e tem sido por muitos meses, inexprimivelmente dolorosa para mim. Sua repreensão, tão bem aplicada… Você não sabe, mal pode conceber, como eles me torturaram; embora tenha passado algum tempo, confesso, antes que eu fosse razoável o suficiente para permitir a justiça deles”.
O Amor e a Virtude em Orgulho e Preconceito
É somente quando aprendemos a demonstrar reverência e respeito pelo outro que somos capazes de amá-lo e, por meio desse amor, conhecê-lo como ele é. É dessa forma que Elizabeth e o Sr. Darcy crescem em virtude. Seu sacrifício de si mesmos em amor permite que cada um atraia o outro para as humildes exigências da dádiva imerecida do amor: conversão, confissão e perdão. É, portanto, por meio do amor ao próximo que somos capazes de adquirir a maturidade que vem por meio da formação e do crescimento moral, uma maturidade necessária para sustentar relacionamentos amorosos e alcançar a felicidade.
Reflexão Sobre Amor, Casamento e Comunidade
Além do tema axiomático que dá título ao romance, outros temas importantes também estão presentes. Como Christopher Blum observa em sua introdução à Edição Crítica Ignatius do romance, Orgulho e Preconceito é uma reflexão sobre “amor, casamento, família e a busca por estabilidade e bondade na comunidade”.
Como o casamento fornece a própria estrutura e o tecido da vida moral da sociedade, casamentos saudáveis são necessários, não apenas para a felicidade individual dos cônjuges, mas para o bem comum da própria sociedade. Nesse sentido, Orgulho e Preconceito serve como um testemunho oportuno da necessidade da família tradicional em uma época em que todos os aspectos da vida familiar estão sob ataque implacável.
As Palavras Finais de Austen Sobre Orgulho e Vaidade
Talvez as palavras finais sobre esse romance tão popular devam ser deixadas para a própria Srta. Austen. Em uma oração noturna que ela compôs, ela suplica ao Deus mais misericordioso que “nos salve de nos enganarmos por orgulho ou vaidade”. No caso da Srta. Elizabeth Bennet e do Sr. Darcy, essa oração é atendida.
O Autor
Joseph Pearce é professor visitante de literatura na Ave Maria University e membro visitante da Thomas More College of Liberal Arts (Merrimack, New Hampshire). Autor de mais de trinta livros, ele é editor da St. Austin Review, editor da série Ignatius Critical Editions, instrutor sênior da Homeschool Connections e colaborador sênior da Imaginative Conservative e da Crisis Magazine. Seu site pessoal é http://www.jpearce.co.
